運放的輸出短路電流是用來表明運放輸出級輸入或灌入電流的能力，這一指標表明了運放的驅動能力。一般的運放最大輸出短路電流在幾十個 mA 的水平，看上去不算很小。但在一些情況下也會引起問題。
下圖是 OPA376 的輸出短路電流，看得出源電流和灌電流是不同的，一個是 30mA，另一個是 50mA。
運放的輸出短路電流在反映一個重要的性能，就是驅動負載的能力，尤其是當輸出信號幅值比較大時，負載電阻較小時，如一個輸入 20Vpp 的正弦波信號，加在一個 100ohm 上時，則加在負載上的電流有有效值為 7.07V/100ohm=70.7mA。
另一種的確定電流驅動能力的方法，是使用輸出電流和輸出電壓圖。
圖 1 顯示了 TI 公司的 LMH6642 的輸出電流和輸出電壓圖。對于大多數器件，通常會對源電流(圖 2a)和阱電流(圖 2b)這兩種情況分別給出一張圖。
運用這種圖，就能夠估算出對于給定的輸出擺幅運放所能提供的電流。這些圖由芯片廠商，用來顯示放大器的輸出電流能力與輸出電壓之間的關系。
請注意，在圖 2 中，描述了”來自 V+的 Vout”與輸出源電流的關系，以及”來自 V-的 Vout”與輸出阱電流的關系。用這種方法來表示數據的原因之一是，和輸出電壓相對于地的表示方法相比，它能被更容易地應用于單電源或雙電源操作。
另一個原因是由于電壓余量比總的電源電壓對于輸出電流的影響要大得多，因此對于任意的電源電壓，即使在數據手冊上找不到精確對應的條件，這種數據手冊方法也能使設計者通過一組最接近的曲線來進行粗略的計算。
圖中能夠用來預測一個給定負載上的電壓擺幅。如果坐標軸是線性的，設計者只需要在圖中的特征曲線上加上一條負載曲線，通過這兩條曲線的交點就能確定電壓擺幅。
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